C++ (/ˌsiːˌplʌsˈplʌs/) 的发明人是 Bjarne Stroustrup (/ˈbjɑːrnə ˈstraʊstrʊp/, 1950/12/30, http://www.stroustrup.com)，

C++ 的历史可以追溯到 1979，最初的灵感来自一种叫作 Simula 的语言。 起初，Bjarne Stroustrup 把他发明的语言称为 Cfront，1983 年更名为 C++。

1998 年，C++ 标准委员会发布了第一个 C++ 国际标准 ISO/IEC 14882:1998，俗称 C++98。 C++98 包含了标准模板库 (Standard Template Library，STL)。

2003 年，C++ 标准委员会修正了 C++98 的若干错误，发布了第二个 C++ 国际标准 ISO/IEC 14882:2003，俗称 C++03。

之后，C++ 发展缓慢，直到 2011 年，C++ 标准委员会发布了第三个 C++ 国际标准 ISO/IEC 14882:2011，俗称 C++11。 C++11 是一次大改动，给 C++ 增加了一些很有用的功能，比如：右值引用 (Rvalue)、Lambda、对多线程的支持（包括原子操作）和智能指针等。 在 C++11 之后，C++ 标准委员会以每三年更新一次的速度向前推进 C++ 标准。

2014 年发布 ISO/IEC 14882:2014，俗称 C++14。 C++14 只是小改动，主要修正 C++11 的错误，增加的功能不多，但包含了读写锁。

2017 年发布 ISO/IEC 14882:2017，俗称 C++17。 C++17 增加了对文件系统的支持。

C++20 在制定中。